米ポリバンス社窒素シールドプラスチック溶接機

車体の軽量化に伴い、樹脂素材の部品が多くの車両で採用されています。ただしやっかいなのがその修理です。例えばヘッドライトを固定している爪が折れた場合、交換するしかありませんでした。またバンパーの経年劣化によるひび割れも同様です。

損害保険会社などが修理を推奨する一方で、部品交換に伴い廃棄されるケースが多いのが実情です。昨今のSDGs的な観点からみても、ASSY交換ではなく修理のほうが環境負荷を軽減できます。そうなれば、修理のほうが価値があり、適正な工賃で十分な利益を確保することもできます。

今回紹介する窒素シールドプラスチック溶接機は、そのような樹脂部品の溶接を可能にする溶接機です。提供しているのは米国ポリバンス（Polyvance）社。2006年にアメリカ車体修理業界で窒素シールドプラスチック溶接機を最初に商品化し、それ以来窒素シールドプラスチック溶接の技術開発を主導してきているメーカーです。
機器を用いての樹脂溶接の技術指導に加え、技術講習のテキストなどのサポート展開も行っています。

溶接の様子。ポリバンス社は、溶接ロッドとして、ウレタン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリカーボネイトなど22種の素材を提供しています。